Parla Bill Gates: ricchissimo re del software diventato filantropo

«Quando mi dicono "Bisogna dare la Rete al Terzo Mondo" rispondo: "Mi prendete in giro? Avete visto come vivono?»
Bill Gates, mogul del software, è una contraddizione: introverso e predatore, arcicapitalista e più grande filantropo della storia. La Fondazione Bill e Melinda Gates, che gestisce insieme a sua moglie, è grande dieci volte la fondazione di beneficenza di Rockefeller e tre volte quella di Henry Ford. Ha sorpassato la Wellcome Trust,l’istituto londinese di carità che era il più grande del mondo. Non tanto le biblioteche imponenti, ma la sanità mondiale è la sua causa primaria. Si è impegnato a donare la sua fortuna da 46 miliardi di dollari - proveniente in larga misura dal capitale azionario della sua compagnia - prima di morire.

Con i suoi 48 anni, Gates è più giovane dei suoi predecessori filantropi e di conseguenza il suo accumulare denaro coincide con le sue donazioni. Questa coincidenza ha portato alcuni a metterne in dubbio le motivazioni: perché le donazioni alla fondazione sono
Gates mostra la chiave della città di Praga ricevuta in dono durante una recente visita (AP)


aumentate nel momento in cui la sua immagine corporativa era offuscata dalle cause intentate dall’antitrust federale? Il collegamento, sostiene lui, è inconsistente. «Be’, in realtà è difficile per la gente dire che sborsare 26 miliardi di dollari è come una specie di investimento nelle pubbliche relazioni», osserva. Per essere precisi, finora la fondazione ha speso circa 7 miliardi della sua dote da 26 miliardi di dollari, 4 dei quali per la sanità . Fare beneficenza non procura alla Microsoft contratti governativi, dice Gates. «Se lo fa, tanto meglio. Ma penso che simili questioni vengano valutate esclusivamente con una logica di analisi caso per caso». Nè produce un guadagno. Ma, ammette lui, l’immagine della Microsoft ne ha tratto beneficio, «e forse qualche utente in più si è avvicinato. Non c’è niente di sbagliato in questo».

La beneficenza di Gates è iniziata a casa. A cena, la famiglia discuteva a chi dovesse andare il denaro. Gates venne mandato a una scuola privata, con bambini di famiglie più ricche della sua. «Non lavoravano così duro», dice. «Io non ero nato ricco. L’ideale è crescere senza molto denaro e poi essere fortunato abbastanza da farne, perché tutto il tuo senso dei valori, e del lavorare duro, si costruisce sapendo che devi trovarti un lavoro e devi riuscire a lasciare la tua impronta». Ma i suoi tre figli, tutti sotto gli otto anni, capiscono il valore del denaro e il motivo per cui i loro genitori lo stanno donando? Ne percepiscono il senso, sostiene. «Mia moglie è in India, e abbiamo spiegato loro che ci sono bambini poveri che non hanno lenzuola e cibo, e la mamma sta andando in India per aiutarli. Probabilmente il modo più immediato in cui capiscono che un po’ sono fortunati è che abbiamo una stanza con un tappeto elastico. Nelle case degli altri bambini che vanno a trovare, non c’è nessuna camera con un tappeto elastico. E diciamo loro: "Noi siamo molto fortunati e questo è il motivo per cui dobbiamo fare queste cose (la beneficenza, ndr)"».
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