Il 20 febbraio 2024, si è tenuto l'ottavo incontro del Consiglio di Associazione UE-Georgia a Bruxelles, segnando una pietra miliare nelle relazioni tra l'Unione Europea e la Georgia.
Il Consiglio di Associazione ha accolto con favore la storica decisione del Consiglio europeo di conferire alla Georgia lo status di paese candidato, sulla base del rispetto dei nove passaggi indicati nella raccomandazione della Commissione Europea dell'8 novembre 2023. Ciò ha portato le relazioni UE-Georgia a un nuovo livello strategico. L'Unione Europea ha preso atto dell'adozione del piano d'azione per affrontare i nove passaggi da parte del governo georgiano prima della decisione del Consiglio europeo e ha incoraggiato la Georgia a progredire ulteriormente nelle riforme. Ha sottolineato l'importanza del soddisfacimento delle condizioni specificate dalla Commissione Europea attraverso riforme significative e irreversibili, preparate e attuate in consultazione con l'opposizione e la società civile. L'UE ha sottolineato che il progresso della Georgia verso l'Unione Europea dipenderà dal proprio merito nel soddisfare i criteri di adesione.
La Georgia
La Georgia è un paese situato nella regione del Caucaso, nel confine tra Europa orientale e Asia occidentale. È una repubblica indipendente sin dal crollo dell'Unione Sovietica nel 1991. La Georgia confina a nord con la Russia, a sud con la Turchia e l'Armenia, a est con l'Azerbaigian e a ovest con il Mar Nero.
La Georgia ha una ricca storia e una cultura antica che risale a migliaia di anni fa. È stata attraversata da molte civiltà e imperi, tra cui l'Impero Bizantino, l'Impero Persiano e l'Impero Ottomano. Ha anche avuto una storia turbolenta di conflitti con la Russia e ha subito l'occupazione sovietica durante il XX secolo. È conosciuta per la sua diversità culturale e etnica, con popolazioni che parlano diverse lingue e praticano diverse religioni, principalmente il Cristianesimo ortodosso e l'Islam. La capitale della Georgia è Tbilisi, una città vibrante e multiculturale. Oggi, è impegnata nella costruzione di istituzioni democratiche, nello sviluppo economico e nel rafforzamento dei legami con l'Europa e il resto del mondo. Ha stretti legami con l'Unione Europea e fa parte del Partenariato Orientale dell'UE, un'iniziativa volta a promuovere la cooperazione politica ed economica tra l'UE ei suoi vicini orientali. È anche conosciuta per la sua bellezza naturale, con paesaggi che vanno dalle montagne dell'alto Caucaso alle spiagge sul Mar Nero. Il turismo è un settore importante per l'economia georgiana, attratto da siti storici, risorse naturali e una ricca cultura gastronomica.
In sintesi, è un paese ricco di storia, cultura e bellezza naturale, che cerca di costruire un futuro prospero e stabile nel contesto regionale e internazionale.
Il Consiglio di Associazione ha ribadito l'impegno dell'UE nel rafforzare le relazioni UE-Georgia, sottolineando l'importanza di sfruttare appieno il potenziale dell'Accordo di Associazione, incluso l'Area di Libero Scambio Approfondito e Completo, e l'attuazione efficace dell'Agenda di Associazione UE-Georgia 2021-2027. Ha ricordato che l'attuazione efficace dell'Accordo di Associazione e del suo ALCS, collegata al processo più ampio di approssimazione normativa e alle riforme necessarie correlate, contribuisce a stabilire condizioni per relazioni economiche e commerciali potenziate con l'UE, portando alla graduale integrazione economica della Georgia nel Mercato Interno dell'Unione Europea.
L'UE ha riconosciuto che la Georgia ha attuato significative riforme in diversi settori e ha approssimato con successo la sua legislazione con l'acquis comunitario in molti settori, come evidenziato nel rapporto della Commissione Europea sulla Georgia dell'8 novembre 2023. Si è notato che l'obiettivo di diventare membro dell'UE, fortemente sostenuto dalla popolazione georgiana, dal governo e dall'intero spettro politico, è stato un fattore chiave in questo senso. L'UE ha esortato tutti gli attori politici in Georgia a dimostrare una costruttiva cooperazione bipartisan e dialogo, superare la polarizzazione e astenersi da azioni che potrebbero approfondire ulteriormente le tensioni politiche e ostacolare l'agenda riformista del paese. Il Consiglio di Associazione ha lodato la vibrante società civile georgiana e ha sottolineato l'importanza di un coinvolgimento inclusivo, significativo e sistematico della società civile nei processi decisionali.
Sottolineando l'importanza della lotta alla disinformazione, alla retorica anti-UE e alla manipolazione delle informazioni estere, l'UE ha chiesto alla Georgia di compiere passi significativi in tal senso, prendendo nota degli sforzi compiuti dal governo.
Il Consiglio di Associazione ha sottolineato che è necessario garantire la piena indipendenza, responsabilità e imparzialità di tutte le istituzioni statali, in linea con gli standard europei e le raccomandazioni della Commissione di Venezia, in particolare tutte le istituzioni giudiziarie, di pubblica accusa, anti-corruzione e monetarie. L'UE ha sottolineato la necessità di migliorare ulteriormente l'attuazione del controllo parlamentare, in particolare dei servizi di sicurezza.
Il Consiglio di Associazione ha ricordato che l'UE e la Georgia sono legati da una determinazione comune nel rafforzare la democrazia e lo stato di diritto nelle nostre società. L'UE ha preso atto del lavoro svolto per migliorare il quadro legislativo e la capacità complessiva e l'organizzazione del sistema giudiziario. L'UE ha sottolineato che ulteriori sforzi erano necessari per perseguire una riforma giudiziaria completa, in particolare per garantire la piena indipendenza, responsabilità e imparzialità di tutte le istituzioni giudiziarie e di pubblica accusa.
Il Consiglio di Associazione ha preso atto delle riforme intraprese per migliorare il quadro elettorale e ha esortato la Georgia a finalizzare la riforma elettorale ben prima delle prossime elezioni, in linea con le raccomandazioni della Commissione di Venezia e dell'OSCE/ODIHR, e a garantire un processo elettorale libero, equo e competitivo. L'UE ha accolto con favore l'invito della Georgia agli osservatori a lungo termine dell'OSCE-ODIHR in vista delle elezioni parlamentari del 2024.
Il Consiglio di Associazione ha preso atto dell'adozione della seconda Strategia Nazionale per la Protezione dei Diritti Umani in Georgia 2022-2030 e del Piano d'Azione sui Diritti Umani 2024-2026.
Il Consiglio di Associazione ha accolto con favore il lavoro svolto per garantire la parità di genere, per combattere la violenza di genere e domestica, nonché il lavoro sulla legislazione relativa alle sentenze della Corte Europea dei Diritti Umani e la nomina del Difensore Civico. L'UE ha sottolineato la necessità di continuare questo lavoro e garantire un maggiore rispetto dei diritti umani e delle libertà fondamentali, incluso il garantire la libertà di espressione, riunione e media e garantire la piena indipendenza ed efficacia delle istituzioni dei diritti umani.
Il Consiglio di Associazione ha preso atto del lavoro svolto sulla deoligarchizzazione, evitando l'eccessiva influenza degli interessi consolidati nella vita economica, politica e pubblica in Georgia e ha sottolineato la necessità di implementare l'attuale Piano d'Azione in modo efficiente attraverso un approccio multisettoriale e sistemico. L'UE ha accolto con favore la creazione del Bureau Anticorruzione e ha sottolineato l'importanza di garantire che il Bureau operi in modo indipendente ed efficace. L'UE ha sottolineato che ulteriori sforzi sono necessari per affrontare tutte le forme di corruzione, incluso come parte degli sforzi di deoligarchizzazione. L'UE ha accolto con favore il continuo soddisfacimento dei benchmark di liberalizzazione dei visti da parte della Georgia e le azioni intraprese per affrontare le raccomandazioni della Commissione Europea.
Il Consiglio di Associazione ha sottolineato la forte aspettativa per la Georgia di aumentare sostanzialmente l'allineamento con le posizioni e le misure restrittive della Politica Estera e di Sicurezza Comune dell'UE e ha chiesto alla Georgia di progredire verso il pieno allineamento. L'UE ha accolto con favore il coinvolgimento proattivo della Georgia e la cooperazione costruttiva nella prevenzione dell'elusione delle sanzioni dell'UE contro la Russia.
L'UE ha lodato la Georgia per il suo attivo impegno nelle missioni e operazioni della PSAC dell'UE dal 2014 e l'ha incoraggiata a contribuire ulteriormente alle missioni e operazioni della PSAC dell'UE; il Consiglio di Associazione ha anche discusso delle possibilità di ulteriore cooperazione nel settore della sicurezza e della difesa. L'UE ha espresso la sua volontà di sostenere ulteriormente la Georgia nel far fronte alle sfide che deve affrontare a seguito della guerra di aggressione della Russia contro l'Ucraina e rafforzare la sua resilienza attraverso una maggiore cooperazione su minacce cibernetiche e ibride, nonché il sostegno alle Forze di Difesa Georgiane attraverso il Meccanismo Europeo per la Pace. La Georgia si è dichiarata disponibile a avviare la cooperazione con le agenzie specializzate dell'UE e a partecipare ai progetti PESCO.
L'UE ha sottolineato il suo sostegno alla sovranità, all'indipendenza e all'integrità territoriale della Georgia entro i suoi confini riconosciuti a livello internazionale, sottolineando il ferreo impegno dell'UE nella risoluzione dei conflitti e nella sua politica di non riconoscimento e impegno in Georgia. L'UE e la Georgia hanno ribadito il loro impegno nei confronti dei Colloqui Internazionali di Ginevra, inclusi i prossimi 60º round, che, insieme ai Meccanismi Operativi di Prevenzione e Risposta pienamente operativi (IPRM), sono cruciali per affrontare e risolvere le sfide derivanti dal conflitto tra Russia e Georgia nell'agosto 2008.
L'UE e la Georgia hanno espresso preoccupazione per i passi compiuti dalla Russia per incorporare le regioni georgiane di Abkhazia e la regione di Tskhinvali/Ossezia del Sud nella sfera politica, di sicurezza, militare, economica e in altre sfere della Russia, violando la sovranità e l'integrità territoriale della Georgia. Il Consiglio ha condannato il recente omicidio del civile georgiano Tamaz Ginturi da parte delle forze russe illegalmente stazionate in Georgia. Il Consiglio di Associazione ha espresso profonda preoccupazione per la situazione deteriorata nelle regioni georgiane di Abkhazia e della regione di Tskhinvali/Ossezia del Sud in termini di sicurezza, umanitario e diritti umani, incluso violazioni dei diritti alla libertà di movimento, proprietà, educazione nella lingua materna e discriminazione etnica dei georgiani.
L'UE e la Georgia hanno ribadito l'obbligo per la Federazione Russa di implementare l'Accordo di Cessate il Fuoco del 12 agosto 2008 mediato dall'UE, tra l'altro per ritirare le sue forze militari dal territorio georgiano e consentire l'istituzione di meccanismi internazionali di sicurezza sul terreno. Il Consiglio ha sottolineato l'obbligo di garantire il ritorno sicuro e dignitoso delle persone sfollate internamente e dei rifugiati alle loro case.
Il Consiglio di Associazione ha sottolineato l'importante ruolo della Missione di Monitoraggio dell'UE e ha sottolineato la necessità di accesso della EUMM all'intero territorio della Georgia secondo il suo mandato.
Il Consiglio di Associazione ha richiamato le sentenze della Corte Europea dei Diritti Umani e l'indagine della Corte Penale Internazionale che confermano la responsabilità della Russia come Stato che esercita un controllo effettivo sulle regioni georgiane di Abkhazia e della regione di Tskhinvali/Ossezia del Sud.
Il Consiglio di Associazione ha sottolineato l'importanza di intensificare il sostegno ai contatti tra le persone e aumentare le misure di costruzione della fiducia attraverso le divisioni e ha ribadito il suo sostegno agli sforzi di riconciliazione e coinvolgimento.
Il Consiglio di Associazione ha accolto con favore il successo della Georgia nel recupero economico dalla crisi COVID-19 e la sua crescita del PIL. L'UE ha lodato le sane politiche fiscali e monetarie della Georgia che hanno permesso di affrontare bene lo shock legato alla guerra di aggressione della Russia in Ucraina. L'UE ha ricordato il ruolo strumentale nel salvaguardare la stabilità macroeconomica della Banca Nazionale della Georgia e ha sottolineato l'importanza di garantire la sua indipendenza e credibilità.
Il Consiglio di Associazione ha evidenziato che l'UE rimane il più grande partner commerciale della Georgia e ha accolto con favore la crescita delle esportazioni georgiane verso l'UE. L'UE ha sottolineato il suo impegno continuo a sostenere la Georgia nel superare ulteriori ostacoli al commercio e ha sottolineato l'importanza di continuare ad adempiere agli obblighi nell'ambito dell'ALCS. Il Consiglio di Associazione ha accolto con favore l'accordo raggiunto per iniziare a lavorare verso l'istituzione di un Piano d'Azione Prioritaria (PAP), ha riconosciuto i buoni progressi finora compiuti per concordare il contenuto del PAP e ha sottolineato l'importanza di implementare correttamente le azioni elencate al fine di migliorare l'attuazione dell'ALCS.
L'UE ha sottolineato l'importanza di accelerare l'attuazione del Piano Economico e di Investimento, in particolare attraverso i suoi progetti di punta, compresi quelli volti a sviluppare la connettività tra la Georgia e l'UE come questioni di interesse reciproco. L'UE ha ribadito il ruolo della Georgia come partner per la sicurezza energetica europea, e in particolare il suo ruolo di transito per le risorse idrocarburiche del Caspio.
L'UE ha accolto con favore i passi compiuti dalla Georgia e ha espresso la disponibilità a sostenere ulteriori sforzi della Georgia verso la preparazione necessaria e l'adozione delle misure richieste, specialmente nell'ambito della prevenzione del riciclaggio di denaro e del contrasto al finanziamento del terrorismo, per soddisfare i criteri per aderire allo schema geografico del sistema di pagamenti in euro unico.
Il Consiglio di Associazione ha accolto con favore l'impegno e i passi della Georgia per armonizzare la sua legislazione mirata all'integrazione nel regime "Roaming come a casa" dell'UE e la disponibilità dell'UE ad adottare una decisione sull'emendamento dell'Accordo di Associazione per includere l'acquis relativo.
Il Consiglio di Associazione ha apprezzato il forte coinvolgimento della Georgia in Erasmus+, Horizon Europe e il programma Europa Creativa.
Il Consiglio di Associazione ha accolto con favore gli sforzi della Georgia verso la modernizzazione del suo sistema e delle capacità di protezione civile e si aspetta che la Georgia aderisca al documento di percorso presentato ai margini della riunione del Consiglio, mirato a guidare l'integrazione della Georgia nel Meccanismo di Protezione Civile dell'Unione.
Il Consiglio di Associazione ha sottolineato che il Partenariato Orientale e il suo quadro orientato alla resilienza rimangono rilevanti e continueranno in complementarità con il processo di allargamento, e ha evidenziato la necessità di risultati concreti per il 2024.
La riunione è stata presieduta da Josep Borrell, Alto Rappresentante dell'Unione Europea per gli Affari Esteri e la Politica di Sicurezza. Il Primo Ministro della Georgia Irakli Kobakhidze ha guidato la delegazione georgiana. Il Commissario per la Vicinanza e l'Allargamento, signor Olivér Várhelyi, ha partecipato alla riunione.
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Riepilogando: Questo articolo ha fornito un dettagliato resoconto dell'incontro del Consiglio di Associazione UE-Georgia, evidenziando i progressi compiuti, le sfide affrontate e le prospettive future delle relazioni tra l'UE e la Georgia. La decisione di conferire alla Georgia lo status di paese candidato all'UE rappresenta un passo significativo verso una maggiore integrazione e cooperazione tra le due parti. Tuttavia, sono necessari ulteriori sforzi da parte della Georgia per soddisfare i requisiti e le condizioni stabilite dall'UE, specialmente nei settori della democrazia, dello stato di diritto e dei diritti umani. L'UE si impegna a sostenere la Georgia in questo percorso, rafforzando così la stabilità e la prosperità nella regione.
Glossario
- Associazione: Rappresenta un accordo di cooperazione e collaborazione tra due o più entità per raggiungere determinati obiettivi comuni.
- DCFTA: Acronimo di Deep and Comprehensive Free Trade Area, che indica un accordo commerciale approfondito e completo che facilita il commercio tra le parti coinvolte, riducendo le barriere tariffarie e non tariffarie.
- Riforme: Si riferisce ai cambiamenti e alle modifiche apportate a un sistema, a una legge o a una struttura sociale o politica per migliorarne l'efficienza, la trasparenza o l'equità.
- Democrazia: Forma di governo in cui il potere politico è esercitato dal popolo attraverso rappresentanti eletti o direttamente, attraverso processi decisionali inclusivi e pluralistici.
- Diritti Umani: Si riferisce ai diritti fondamentali e inalienabili di ogni individuo, che includono la libertà di parola, la libertà di associazione, il diritto alla vita, alla libertà e alla sicurezza personale, tra gli altri.
- Partenariato Orientale: È un'iniziativa dell'Unione Europea volta a promuovere la cooperazione politica ed economica con sei paesi dell'Europa orientale, tra cui la Georgia.
- Unione Europea (UE): Organizzazione politica ed economica composta da 27 stati membri europei che cooperano su varie questioni, tra cui il commercio, la politica estera e la sicurezza.
- Caucaso: Una regione geografica situata tra l'Europa orientale e l'Asia occidentale, compresa tra il Mar Nero e il Mar Caspio, che include la Georgia e altri paesi.
- Roaming: Si riferisce alla capacità di utilizzare un telefono cellulare per effettuare e ricevere chiamate o messaggi mentre ci si sposta in un'altra area geografica rispetto a quella di origine, senza incorrere in costi aggiuntivi.
- Vicinanza e Allargamento: Si riferisce all'area di competenza della Commissione Europea che gestisce le relazioni con i paesi vicini all'UE e coordina il processo di allargamento dell'Unione Europea.
