Ilze Brands Kehris è la nuova rappresentante speciale dell’Unione europea per i diritti umani. Il Consiglio dell’UE ha deciso la nomina il 19 ottobre 2026. Lettone, già assistente segretaria generale delle Nazioni Unite per i diritti umani, assume subito le funzioni e resterà in carica fino al 29 febbraio 2028.
Il mandato comprende l’attuazione della politica europea sui diritti umani, la promozione del rispetto del diritto internazionale umanitario e il sostegno alla giustizia penale internazionale. Brands Kehris proseguirà il lavoro dei predecessori attraverso il confronto con i governi dei Paesi terzi, le organizzazioni internazionali e regionali, la società civile e gli altri interlocutori interessati.
Dall’ufficio ONU di New York al nuovo incarico europeo
Brands Kehris aveva assunto le funzioni di assistente segretaria generale delle Nazioni Unite per i diritti umani il 14 gennaio 2020, alla guida dell’ufficio di New York dell’Alto commissario ONU per i diritti umani. Ha ricoperto l’incarico fino a maggio 2026.
Il suo percorso unisce scienze politiche, prevenzione dei conflitti e tutela dei diritti umani, con una specializzazione nei diritti delle minoranze. Ha lavorato sia negli organismi intergovernativi sia con le organizzazioni della società civile.
Dal 2017 al 2019 è stata esperta indipendente nel Comitato delle Nazioni Unite per i diritti umani, l’organismo che verifica l’attuazione del Patto internazionale sui diritti civili e politici. Nello stesso periodo ha svolto attività di ricerca: dal 2016 al 2019 è stata ricercatrice senior presso il Raoul Wallenberg Institute for Human Rights and Humanitarian Law dell’Università di Lund, in Svezia.
La tutela delle minoranze e gli incarichi nelle organizzazioni europee
Prima dell’esperienza alla guida dell’ufficio ONU di New York, Brands Kehris aveva ricoperto diversi ruoli di responsabilità nelle organizzazioni nazionali e regionali per i diritti umani. È stata componente e presidente del consiglio di amministrazione dell’Agenzia dell’Unione europea per i diritti fondamentali.
Ha diretto l’ufficio dell’Alto commissario OSCE per le minoranze nazionali ed è stata componente e prima vicepresidente del Comitato consultivo sulla Convenzione quadro del Consiglio d’Europa per la protezione delle minoranze nazionali.
Nel suo percorso figurano anche gli incarichi di componente del consiglio di amministrazione e vicepresidente del comitato esecutivo dell’Osservatorio europeo dei fenomeni di razzismo e xenofobia. Ha inoltre diretto il Centro lettone per i diritti umani.
Il coordinamento con le istituzioni dell’Unione
Nel nuovo ruolo lavorerà a stretto contatto con il Servizio europeo per l’azione esterna, le delegazioni dell’UE e le istituzioni europee. Il Consiglio indica come obiettivi l’efficacia e la visibilità della politica sui diritti umani nelle azioni esterne dell’Unione, insieme al rafforzamento della voce europea nel confronto con gli interlocutori internazionali.
La figura del rappresentante speciale esiste dal 1996, anno delle prime nomine. Questi incarichi riguardano determinate regioni, Paesi o questioni di particolare interesse per l’UE e contribuiscono agli sforzi per consolidare le riforme, la stabilità e lo Stato di diritto. Secondo il quadro riportato dal Consiglio, undici rappresentanti speciali sostengono il lavoro di Kaja Kallas, Alta rappresentante dell’Unione per gli affari esteri e la politica di sicurezza.
Consiglio dell’Unione europea, “Human rights: EU appoints a new Special Representative”, 19 ottobre 2026, ore 13:35; testo fornito.
Ufficio dell’Alto commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani (OHCHR), profilo biografico di Ilze Brands Kehris; testo fornito, senza data. Sito istituzionale indicato come fonte: OHCHR.
